– Сеня, – решила напомнить о цели наших полежанок Йожка, – Так как там было у Анисьи и волка? Кто кого спас?
– А давайте – они спасли друг друга, чтобы никому не обидно было, – решила я примирить два лагеря.
– А темные колдуны увидели такой героизм и устыдились своего дурного поведения! – решил подвести итог Демка.
– Увидели неземную любовь и их сердца исцелились от умиления, – не согласилась с ним начинающая некромантка.
– И любовь, и героизм, и отвагу, – засмеялась я.
– И честь! – в один голос добавили довольные двойняшки.
– Ну что, братишка-сестренка, пора спать?
– Нееет…
– Да! – в таких вопросах надо быть непреклонной, – Вам надо сил набираться перед новым озорством, а мне, – и тут я вспомнила, что завтра у меня внезапно нарисовался выходной, спасибо заезжему чародею, – А мне надо подготовиться к нашим завтрашним урокам!
– Каким еще урокам? – возмутился Никодем.
– Завтра я покажу вам, как ставить на себя зеркальные символы, – пообещала я, – И, может быть, символы невидимости.
Раз так, то совсем другое дело! Когда мои любимые карапузы отказывались от уроков волшбы?
– Ого!
– Здорово!
– Но сначала арифметика и чистописание, – безапелляционно заявила я и будущие боевой чародей с некроманткой приуныли.
– А если ошибетесь в расчетах? Или неясно пропишите символы? Или, не дай Коляда, руны? Что тогда? Хотите, чтобы у вас загорелись волосы и волна ветра подхватила вас и отнесла прямо в Стольград?
Двойняшки одинаково замотали головами.
– Тогда – спать и набираться сил!
Если бы я только знала тогда, что не удастся мне этой ночью набраться сил, ровно как и позаниматься с малышней на следующий день…
***
Сказ иной, третий
Беспокойная ночь
Кажется, только закрыла глаза, только-только почувствовала кожей свежую мягкость чистых простыней, только с удовольствием отдалась накатившей волне блаженства, затягивающего в сонную, ленивую негу, как громкий стук в дверь вернул меня в сознание. Судя по тому, что за окном тьма-тьмущая, я успела проспать, как минимум пару часов. Приподнялась на локтях, потрясла головой, прислушалась:
– Баб Стефанид! Баб Стефанид! – голосит тринадцатилетняя Елочка. Точно, из Нижнего Куреня за бабулей прислали, к Аньшане.
– Да тише ты! – цыкает в окно на девчушку бабуля, – Весь дом перебудишь. Иду я, иду.
– Ой, баб Стефанид, поспешайте, боязно-то как!
– Да что тебе там боязно, дурында, чай не впервой мамке рожать-то!
Слышно, как хлопает дверь, и голоса удаляются от избы.
– А ежели что не так пойдет?
– А что там может не так пойти? Что ж, мамка думаешь, без меня не справится? Да у любой бабы это изнутри прописано…
Голоса удаляются настолько, что перестают быть слышимыми, а я блаженно потягиваюсь в постели и переворачиваю подушку прохладной стороной. Все-таки, как же хорошо, что не за мной…
Ощущение дежавю. Опять, как будто только-только сомкнула веки, как тут же подскочила от ударов в дверь. Первая мысль была – наверно, приход Елки за бабулей мне приснился, такое бывает с Йагинями, называется вещие сны. Не успела я толком прийти в себя, и уже приготовилась услышать голос Елочки из сна «Баб Стефанид! Баб Стефанид!», как услышала совершенно другой голос, принадлежавший по всей видимости, взрослой женщине:
– Тетя Стефанида! Тетя Раифа! Вы дома?
На этот раз в окно ответила посетительнице бабуля Рая:
– Тише, Малашка, заходи. Что у тебя стряслось?
Слышно было, как хлопнула дверь внизу и голоса стали едва слышными, не различимыми. Однако вскоре я услышала знакомые шаги на лестнице и в горницу мою ожидаемо вошла баба Рая.
– Сеня, – прошептала она, – Спишь?
– Нет, ба, – сонно отзываюсь я.
– Да, заснешь тут, пожалуй, – согласилась баба Рая, на ходу повязывая платок, – Вот что, Сеня: в Погребцах у Ласки малые что-то занедужили, животами маются. Малашка вон за помощью прибегла, видать худо детишкам.
– Бабуль, так давай я сбегаю? Туда и обратно.
– Сиди дома, сказано же! Сама схожу, погляжу. Я быстро, – и за бабулей закрылась дверь.
Я блаженно перевернулась на другой бок, пребывая краем сознания где-то там, на тропинке, освещенной полной луной, что ведет к нашему дому, слушая монотонный разговор двух женщин, удаляющихся в сторону Погребцов. Мне показалось, или из комнаты двойняшек раздались сдержанные, но радостные восклицания? Как ни растаскивай их по разным спальням, маленькая некромантка иногда перебирается к брату – «он боевой чародей, он защитит, мне так спокойнее».
А вот то, что на доме стоит волшебная защита, которой позавидовал бы даже его светлейшество княже наш, пресветлый Гартман Наднино Дино Нандо, ее почему-то не успокаивает. Остатками бодрости постаралась прислушаться – нет, видимо, показалось. Благословенная тьма…
Тук-тук-тук. Нет, это не ночь, это издевательство! Сговорились они там все, что ли?!
– Эй! Уважаемые Йагини! Э-э-эй! Есть кто дома-то?
Я набросила на плечи платок и споро сбежала вниз по ступенькам. За дверью обнаружилась молодая женщина одетая по-городскому, что я заметила, когда пригласила ее внутрь. Женщина испуганно, но с какой-то испытующей надеждой смотрела на меня, мяла платочек и не решалась начать разговор.
– Вы что-то хотели, уважаемая? Если по поводу нежелательной беременности, то обратились не по адресу. Бабули этим не занимаются, – нахмурила я брови. Уж очень мне не понравилось, как бегают глазки у этой городской мамзельки, и как не решается она завести разговор. Приглядевшись, поняла, что скорее всего вижу перед собой компаньонку или горничную благородной дамы – одета вошедшая хоть по последней штольградской моде, но без особого шика.
– Барышня, милая, мне нужна госпожа Стефанида или госпожа Раифа. Это очень срочно, – голос женщины сорвался, похоже, она и в самом деле здорово нервничает. Увидев мои вопросительно приподнятые брови, поспешила добавить: – Нет-нет, никаких прерываний беременности. Моя госпожа никак не может родить…
О пресветлая Дидилия! (* богиня женского плодородия у славян) Вот только роженицы мне этой ночью не хватало! Не успела обрадоваться, что к Аньшанке бабуля ушла, так вот же, пожалуйста! Судя по всему, идти мне сейчас, не смотря на наказы бабок сидеть дома, в Штольград, к какой-то городской фифе… Уж лучше бы к знакомой Аньшане в Нижний Курень… Все это я додумывала на ходу, заскочив в горницу, чтобы повязать голову платком, накинуть синий кафтан, и подпоясаться поясом потомственной Йагини.
Наказ-наказом, а ну как ее госпожа и вправду окочурится? И пусть я даже не узнаю об этом, никогда себе не прощу, если выгоню сейчас эту женщину из-за страха перед княжеским чародеем, чтоб его. Конечно, соваться в Штольград сейчас опасно… Но с другой стороны, ночь на дворе, надеюсь обернусь до рассвета!
Я заглянула в комнату к Никодемке, ожидая увидеть обоих двойняшек, но увидела только одного братишку – светло-русые кудри растрепались, губы приоткрылись, и полуулыбка на них слегка обозначала ямочки на щечках – Демка сейчас как никогда похож на ангела.
Странно, я думала, что мне не показалось, что я и вправду слышала из его горницы их с сестренкой смех. Ну-ка, а как она? Маленькая Йогана тихо посапывает на боку, сунув кулачок под подушку. Окно в ее горнице настежь открыто – юная некромантка на дух не выносит жары. Когда была поменьше, так и норовила раздеться и сигануть в Данину, к мавкам, которые, не смотря на вздорный, да что там вздорный, прямо скажем – паскудный нрав, всегда привечали маленькую Йагиню, как свою. Я осторожно прикрыла Йожку сбившимся в комок одеяльцем и тихо покинула горницу. Ничего, на доме мощная защита, да и кто-то из бабуль скоро вернется.
Появилась перед испуганно дернувшейся гостьей уже под личиной бабы Стефы. Что ж это она так шугается? Первый раз что ли, видит перед собой лесную целительницу? Это вряд ли. Что-то там не так с ее госпожой, как пить дать, чую. Но эта не скажет. Судя по отчаянному выражению глаз, на дне которых плещется, силится всплыть наверх, но остается на своем месте, какая-то тайна, девушка очень предана своей хозяйке.
– Что ж, девка, поближе-то никакой знахарки не нашлось?
Женщина испуганно захлопала глазами, а я подала ей знак – мол, на выход, и продолжила гудеть:
– В Штольград? – женщина кивнула.
– Язык ты проглотила, милая? – грозно нахмурила брови и «ласково» осведомилась я.
– Простите, госпожа…
– Стефанида.
– Простите, госпожа Стефанида. А как вы узнали, что нам в Штольград?
Мда. Похоже, совсем беда у девушки с логикой из-за переживаний за госпожу. Городскую от деревенской или хуторской так сложно отличить!
– Так на то ж, милая, я и Йагиня, – решила я добавить нам веса в глазах простодушного народа, – Что ж ты поближе-то помощи не попросила? Дом Знахарок к вам поближе будет, да и на самой окраине Штольграда дом Имитативных волшебниц, которые гомеопатической волшбой владеют?